À visiter autour de la ville de Thiembronne

L’Abbé Delétoille, passionné d’histoire, avait amassé de nombreux objets divers, tout au long de sa vie, de part ses nombreux voyages. C’est un musée, situé au bas de la Grand’Place de Fruges et inauguré en souvenir de ce généreux personnage en 1983, qui expose une grande partie de ses collections de faïences, cuivres et armes anciennes.

Né le 1er février 1887 à Preures, l’Abbé Nestor Delétoille fut ordonné prêtre le 12 juillet 1912. En 1914, il est mobilisé en tant qu’infirmier brancardier sur le front français puis il enseigna pendant 18 ans au collège Saint Bertulphe de Fruges. A 50 ans, il reçoit la charge de 4 paroisses dont il restaure les églises, mais aussi de nombreuses chapelles. Il édifie 21 calvaires. En plus d’être travailleur, il est aussi un grand voyageur. Il se rend 39 fois en pèlerinage à Lourdes, 3 fois à Saint Jacques de Compostelle. On le retrouve également à Rome, en Grèce et à Jérusalem.

Ses collections de Christ, de statues, de chandeliers sont impressionnantes (plus de 3 000 pièces). Il rassemble également nombre de céramiques, étains, armes et objets provenant de fouilles archéologiques qu’il expose dans sa maison de la rue des Fontaines. Il meurt le 10 juin 1968. Il lègue alors à l’Institution Saint Bertulphe les objets religieux de son musée et à la ville de Fruges les autres collections. Installée au premier étage de la fondation Boudenoot, la salle d’exposition consacrée à l’Abbé Delétoille contient plus de 600 objets des XVIII, XIX, et XX ème siècles.

Au fil de la visite, redécouvrez les faïences de 30 origines différentes, les plats, assiettes et bougeoirs en étain, les cuivres utilitaires et décoratifs, les armes, les pipes, les chaussures et les outils rappelant l’artisanat local. Vous aurez également l’occasion de revisiter la ville du début de ce siècle grâce à plus de 200 cartes postales et documents présentés.

Située dans le petit village de Wisques à 7 kilomètres de Saint-Omer, l’Abbaye Saint-Paul offre la possibilité d’une visite des plus intéressantes, tant au niveau historique qu’architecturale. L’Abbaye, aussi surnommée “le grand château” à été construite sur le site de l’ancien château de Wisques, édifié après la guerre de 100 ans. De cette époque, il ne reste que le donjon, couronné de deux tourelles et quatre tours (fin du 15ème siècle), une petite cour à l’ouest et la grosse tour Saint-Bertin (début 15ème). Le bâtiment sera complété ensuite au 18ème siècle par un logis et un porche tout à fait caractéristiques du pays. La confrérie bénédictine s’y installe au 19ème siècle. En 1930, on ajoutera une série d’éléments modernes.

Le “poète de la brique”, Dom Bello, architecte de Hollande, très influencé par l’école d’Amsterdam, y ajoute un cloître et un réfectoire aux proportions élégantes, jouant finement sur les matériaux de construction. Joseph Philippe complétera l’ensemble avec une chapelle (en 1957) puis une hôtellerie (en 1968). D’abord prévue pour être une bibliothèque monastique, la chapelle de Joseph Philippe est admirable pour son chœur, abritant un magnifique drapé de briques.

Outre des visites guidées, il est possible de profiter des céramiques confectionnées par les moines et commercialisées dans la boutique située près de la poterie. Enfin, il est possible d’assister à des messes en grégorien.

De novembre 1943 à Mars 1944, les Nazis ont entrepris, près de Saint-Omer, la construction de la coupole, base de lancement de la fusée V2. Cette arme secrète révolutionnaire fut mise au point par les Allemands dans le but d’anéantir Londres et d’inverser le cours de la guerre en leur faveur.

La coupole est aujourd’hui un centre d’histoire et de mémoire retraçant une période de la Seconde Guerre Mondiale : la conquête spatiale, les armes secrètes allemandes et l’occupation allemande dans le Nord de la France… Grâce à l’historien Yves Le Maner, chargé de la réalisation du programme historique, vous pourrez revivre les relations entre la Guerre et la Science, le système du nazisme, la violence de la Guerre Eclair, les jours « gris » de l’occupation, les combats anonymes de la résistance ainsi que les joies et les peines de la libération, à l’aide de nombreux documents tels que des films, des documents, maquettes et témoignages.

Pour la construction de la coupole de béton, les ingénieurs allemands ont mis au point un procédé original permettant la rapidité d’élaboration d’un édifice colossal. A l’aide d’immenses pelleteuses, ils forèrent dans la craie à la surface du plateau. Ensuite, ce moule fut recouvert de terre afin d’en parfaire la forme, et d’un puissant ferraillage. Puis, les ingénieurs coulèrent du béton en utilisant des pompes. Aujourd’hui, le site de 55 000 tonnes est devenu un lieu de mémoire, témoin de la folie nazie.

Audioguidage par infrarouge (en quatre langues au choix : français, anglais, allemand, néerlandais) et vidéodisques sont à votre disposition. Deux heures trente pour visiter un site fascinant au cœur de l’histoire et des sciences. N’oubliez pas de faire un détour par la boutique qui vous proposera livres, souvenirs et produits régionaux.